LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS - EL RÍO PARANÁ
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Cuencas
Hidrográficas y el Río Paraná
·
agua
para el consumo humano, para riego en la agricultura y para el ganado;
·
pesca
y recreación;
·
genera
energía hidráulica;
·
accesibilidad
y posibilidad de transporte, ya sea a través del río mismo o de caminos que
cruzan el valle de éste.
Los ríos son importantes factores
del modelado terrestre. Son los principales agentes de transporte de materiales
desde los continentes hacia los océanos. Son, además esenciales para el ciclo
del agua; ya que al llover, el agua se escurre por la superficie, recorre el
terreno hasta ir formando pequeños arroyos, que desembocando en otros mayores
se denominarán afluentes, éstos, junto al río principal formarán el
sistema hidrográfico (ej. Sistema de Plata en América del Sur).
Naciente: Lugar donde nace el río.
Desembocadura: Lugar donde el río deposita sus aguas.
Afluente: Brazos del río principal en el que vierten sus
aguas.
Río principal: Es el río mas
importante de la cuenca. En el van todas las aguas y los sedimentos.
El
río Paraná desemboca en forma de delta (de 14.000 km2), es una cuenca aluvional y se ubica en Entre Ríos. El delta comienza a
formarse entre Santa Fe y Rosario, donde el río vuelve a dividirse en varios
brazos separados por las islas. Los más importantes de estos brazos son el
Paraná Guazú y el Paraná de las Palmas.
Los
3 tipos de curso son: superior, medio e inferior.
1. Curso superior (o de
montaña): se caracteriza por:
* El curso es profundo y angosto,
su perfil transversal tiene forma de V.
* La pendiente es muy pronunciada y
empinada
* El río es muy torrentoso, posee aquí su máxima
velocidad, por lo tanto su acción erosiva es mayor, ya que la corriente tiene
fuerza suficiente para transportar guijarros
* La fuerza erosiva se ejerce
principalmente en sentido vertical
* Existen rápidos, saltos o
cataratas
Cataratas: se produce cuando el volumen de agua es elevado (ej.
Cataratas del Iguazú).
Rápidos: se da cuando debajo de una roca dura aflora una más
liviana, que se desgasta más fácil y rápidamente
Saltos (o cascadas): cuando la pared de una roca dura es casi vertical (ej.
Venezuela).
2. Curso medio (o de valle): se
caracteriza por:
* El perfil transversal del valle
es más ancho, tiene forma de V pero más abierta
* La pendiente es más suave, se
desarrolla la llanura e inundación
* Disminuye la velocidad del curso
del agua y también el tamaño de los sedimentos que transporta, por lo cual la
acción erosiva del río es menor
* Se forman curvas poco
pronunciadas, debido a la menor pendiente y a la pérdida de velocidad
* Aumenta el volumen de agua por la
unión de afluentes
3. Curso inferior (o de
llanura): se caracteriza por:
* El valle es ancho y amplio
* Puede dividirse en canales poco
profundos
* Disminuye la velocidad del curso
de agua, por lo tanto el arroyo se hace divagante, con presencia de amplias y
numerosas curvas o meandros1,
algunos de los cuales quedan separados de los ríos formando lagos
* La pendiente es mínima, por lo
tanto predomina el trabajo de depósito del río. Es la zona de acumulación del
río, de tal manera se forma la llanura de inundación, a menudo pantanosa
* Después de repetidas crecidas,
con los sedimentos que se depositan a ambos lados del arroyo se forman
albardones2, éstos pueden presentar
un gran peligro de inundación, ya que la presión del agua los destruye con
violencia, e invaden la llanura circundante, como sucede en el río Mississippi
en Estados Unidos
* A veces la desembocadura se
bloquea con sedimentos y se forma un delta
El Delta del Paraná, desde Diamante
hasta su desembocadura se divide en tres grandes regiones: el Delta Superior
(desde Diamante, Entre Ríos, hasta Villa Constitución, Santa Fe), el Delta Medio
(desde Villa Constitución hasta Ibicuy, Entre Ríos) y el Delta Inferior
o en formación (desde Ibicuy hasta la desembocadura). De esta manera, las islas
del Delta Inferior son las más altas y poseen la forma de una
"palangana" o "plato hondo", con los márgenes elevados (los
albardones) cubiertos de bosques, sólo alcanzado por las grandes y breves
crecidas, y con un interior bajo, pantanoso, con aguas estancadas, ocupado
mayormente por el pajonal3. En el
Delta Medio y Superior, las islas son distintas, más planas y surcadas por
madrejones4, lagunas, albardones y
médanos fijos, que tienen un sentido paralelo a los grandes cursos de agua.
Debido a ello, su paisaje original sufrió grandes modificaciones..
El Paraná ofrece un magnífico
motivo de asombro: un delta vivo de 14.000 km2, originado por la deposición de
sedimentos provenientes de toda la Cuenca del Plata. La carga de sedimentos en
suspensión sorprende por su magnitud: 200 millones de toneladas por año, que
son en su mayor parte (100 millones de toneladas) aportadas por el Río Bermejo.
Este rasgo determina el permanente "avance" del Delta, que se estima
entre 70 a 90 metros por año. Los sedimentos son depositados sobre el Río de la
Plata, lo que le da al Delta del Paraná su particularidad a nivel mundial,
siendo el único delta que no está en contacto el mar, sino con otro río.
La compleja red hídrica definida por el Delta,
está sometida a periódicas inundaciones, de mayor o menor magnitud, que tienen
a veces graves consecuencias para la población, pero que funcionan como
reguladores naturales de la vida silvestre (transportando nutrientes, semillas,
plantas y animales) y como agente modelador del paisaje. Está delimitado
naturalmente por las barrancas o taludes naturales que definen el valle del Río
Paraná. Como límite norte se considera la línea imaginaria que une las ciudades
de Diamante (en Entre Ríos) y de Puerto Gaboto (en Santa Fe). Aunque una
pequeña parte se encuentra en el este de Santa Fe, el Delta del Paraná como
tal, se comienza a desarrollar a partir de la ciudad de Diamante. En la
Provincia de Entre Ríos se ubica la mayor parte del mismo, mientras que la
Provincia de Buenos Aires posee la principal porción de su desembocadura al Río
de la Plata.
En síntesis, el llamado Delta del
Paraná se ubica mayormente al Sur-oeste de la Provincia de Entre Ríos y noreste
de la Provincia de Buenos Aires. En Entre Ríos ocupa la porción sur-oeste de
los Dptos. Diamante y Victoria, y la porción sur del Dpto. Gualeguay y la
totalidad del Dpto. Islas del Ibicuy. En Buenos Aires ocupa la porción noreste
de los Partidos de San Pedro, Baradero, Zárate, Campana, Escobar y Tigre, y la
totalidad del Partido de San Fernando.
Ø Delta
Un
delta es un conjunto de islas (una zona triangular) y se forma por sedimentos arrastrados por un río, y depositados en su
desembocadura, un ejemplo, es el que estamos estudiando: el delta del Paraná.
Generalmente presentan buenos puertos, que a veces son necesarios dragar5
por la acumulación de arena y sedimentos; las mareas mueven parte de ellos,
pero normalmente no es suficiente. A medida que los sedimentos se depositan en
la desembocadura, el río es forzado a dividirse en diversos canales: los
distributarios.
El río Paraná es
el segundo en longitud de Sudamérica, después del Amazonas. Se extiende 4.000 Km. y tiene una cuenca de 2.800.000 km2
que ocupa la mayor parte del sudeste brasileño, Paraguay, el este de Bolivia y
el norte de la Argentina. Junto con sus tributarios forma el mayor de los dos
sistemas fluviales que desaguan en el río de la Plata (el otro es el río
Uruguay).
Es el único delta que no está en
contacto el mar, sino con otro río. La mayor elevación de las islas del Delta
Inferior, que las deja a salvo de las inundaciones, ha permitido una
significativa e importante ocupación humana.
Posee uno de los mejores climas y
suelos del mundo para la producción del sauce y del álamo, de los cuales hay
unas 20.000 has. plantadas que se
destinan a pasta celulósica, molienda6
y aserradero7. La vegetación es de
bosque tropical en la orilla oriental del alto Paraná, y de sabana en la
occidental. A partir de Corrientes, la sabana herbácea domina el paisaje.
La cuenca del Paraná - Plata es el
asentamiento de la mayor parte de la agricultura de los países del MERCOSUR. La
producción de granos supera los 100 Millones de toneladas y constituye no sólo
la base alimentaria de los países de la región sino también buena parte de sus
exportaciones. La navegación fluvial es importante desde el río de la Plata
hasta el Paraguay. Varias presas utilizan el potencial eléctrico del río, que
también se aprovecha para la pesca y el regadío.
El efecto moderador de las
temperaturas invernales, producido por las grandes masas de agua que conforman
el Delta, permite el establecimiento, en latitudes templadas, de especies animales
y vegetales de origen subtropical.
Un aspecto poco difundido acerca
del Delta del Paraná es su gran valor como sitio arqueológico.
Ø
Problemas De Conservación:
La vegetación ha sido profundamente
modificada por la acción humana, principalmente en el Delta Inferior donde se
realizaron los primeros asentamientos humanos y se ubicó posteriormente la
mayor parte de la población deltaica. Los bosques de las riberas, situados en
los albardones, fueron los primeros en desaparecer. Por estar ubicados en sectores
altos, a salvo de las inundaciones, perdieron rápidamente terreno frente a la
instalación de viviendas y demás construcciones humanas. Asimismo, proveyeron
de maderas duras y leña a la creciente población. El "Monte Blanco"
fue el ambiente más afectado, siendo casi imposible de encontrarlo en forma
prístina. Sólo unos pequeñísimos núcleos subsisten en los albardones de islas
vecinas al Río Uruguay. Las zonas bajas del centro de las islas han permanecido
mayormente sin modificaciones en gran parte del Delta. Pero muchas de ellas,
principalmente las del Delta Medio e Inferior, han sido desecadas8 por canales de drenaje. Esto permitió la
instalación de plantaciones de Sauces y Álamos que actualmente cubren grandes
extensiones, siendo el Delta una de las regiones del país que mayor superficie
de bosques implantados posee. Estos bosques de rápido crecimiento proveen de
maderas blandas, livianas y de baja calidad, que se destinan a la construcción
de cajones, embalajes, etc. La modificación de las características naturales de
las islas, con la consecuente destrucción de la vegetación nativa, ha hecho
retroceder significativamente a los ambiente naturales y a toda su fauna
asociada. La contaminación de las aguas por desechos cloacales e industriales
afecta a los cursos de agua vecinos a las grandes ciudades. Sin duda la zona
más afectada es la del corredor Santa Fe-Buenos Aires, donde se encuentra la
mayor concentración poblacional e industrial del país. La falta de un
tratamiento adecuado de los afluentes contaminantes acarrea periódicamente
mortandades masivas de peces y graves problemas sanitarios a las poblaciones
costeras. La caza y la pesca desmedida, que muchas veces no respeta épocas de
veda, se ve favorecida por la falta de control en toda la región. Esto
significa una fuerte y permanente presión sobre las poblaciones de animales
silvestres. La caza en el Delta ha llevado a la desaparición de especies como
el Yaguareté y a puesto en peligro de extinción al Lobito de Río y al Ciervo de
los Pantanos. Este último, otrora perseguido por alimentarse de los frutales y
de las plantaciones forestales, es hoy un preciado trofeo de caza mayor. Otros
vertebrados, sobreviven a la fuerte presión de caza por tener un alto número de
crías por camada. El Coipo y el Carpincho, muy cazados tanto por su carne como
por su cuero, son un buen ejemplo de lo anterior. La pesca comercial y
deportiva está centrada en las especies de mayor interés como el Sábalo,
Surubí, Patí, Boga y Dorado. La falta de un criterio uniforme en las
reglamentaciones vigentes en las distintas provincias de la zona (tamaños
mínimos, artes y métodos de pesca, épocas de veda, especies permitidas y
prohibidas) hace difícil los controles y comprometen el futuro del recurso
natural. La flora introducida, ya sea en forma voluntaria o involuntaria,
representa un serio problema para el ecosistema deltaico, desplazando a la
flora nativa y colonizando los ambientes naturales.
Albardón: Loma o faja de tierra que sobresale en las
costas explayadas o entre lagunas o charcos.
Aserradero:
Paraje
donde se asierra la madera.
Desecar: Quitar el agua que cubre un terreno (ver si
se usa y donde queda)
Dragar: Extraer fango, piedras, arena, etc., del
fondo del agua [de un puerto de mar, de un río, de un canal, etc.] para darle
mayor profundidad
Madrejón: Cauces secos de ríos y arroyos que juntan
agua de lluvia.
Meandro: Recoveco de un camino o río.
Molienda: Temporada que dura la molienda (acción de
moler) de caña de azúcar o aceituna.
Pajonal: Terreno cubierto de pajón (caña alta y
gruesa)
Veda: Prohibición de realizar un determinado tipo
de actividad.
Libro:
“Geografía de América: Espacios y Sociedades” Editorial Kapelusz
(págs. 72 a 77)
Internet:
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